Suomalaisen kuluttajan oikeussuoja parani merkittävästi, kun EU:n edustajakannedirektiivi saatiin käyttöön Suomessa. Pelkkä lainsäädännön olemassaolo ei vielä takaa ryhmä- ja edustajakanteiden tehokasta käyttöönottoa. Parhaimmillaan ryhmä- ja edustajakanteet vahvistaisivat kuluttajansuojaa ja mahdollistaisivat myös hyvitysten saamisen tilanteissa, joissa elinkeinonharjoittajan laiton toiminta on aiheuttanut vahinkoa useille kuluttajille. Ryhmä- ja edustajakanteiden nostaminen vaatii kuitenkin huomattavia resursseja ja monia käytännön valmisteluja. Kuluttajaliitto selvittää parhaillaan, miten ryhmä- ja edustajakanteet saataisiin lainsäädännöstä käytäntöön.
”Tavoitteemme on, että tulevaisuudessa voisimme konkreettisesti edistää kuluttajien oikeuksia ryhmäkannetta hyödyntäen”, kertoo Kuluttajaliiton pääsihteeri Juha Beurling-Pomoell. ”Halumme saada edustajakanneprosessin eurooppalaiselle tasolle ja selvitämme parhaillaan edustajakannejärjestelmässä mahdollisesti piilevien ongelmien juurisyitä ja ratkaisuja niihin.”
Edustajakannedirektiivi implementoitiin Suomessa vuonna 2022, ja sen myötä suomalainen oikeusturvajärjestelmä otti huimia harppauksia kohti kuluttajansuojan eurooppalaista tasoa. Direktiivin aiheuttamat muutokset ovat merkittäviä, sillä aikaisemmin vain kuluttaja-asiamiehen nostettavissa oleva ryhmäkanne voidaan nyt nostaa myös erityisen oikeutetun yksikön aloitteesta. Kuluttajaliitto on edustajadirektiivin mukainen oikeutettu yksikkö, joka voi uuden ryhmäkannelain nojalla nostaa ryhmä- ja edustajakanteita kuluttajien puolesta.
Työ kuluttajien oikeussuojan turvaamiseksi on kuitenkin vasta alussa. Kuluttajaliitto selvittääkin nyt, miten edustajakannedirektiivin mukainen ryhmäkanne saataisiin käytännössä Suomessa toimimaan. Kuluttajaliitossa on käynnistynyt EU-rahoitteinen ERCCI-hanke, jossa tutkitaan EU:n edustajakannedirektiivin kansallista toimeenpanoa sekä sen toimintaedellytyksiä Suomessa.
”Ryhmäkanne on tähän asti jäänyt enemmän tai vähemmän lain kuolleeksi kirjaimeksi. Seuraavien vuosien aikainen työ, tutkimus ja vaikuttamistoiminta ovatkin ratkaisevassa asemassa sen varmistamisessa, että ryhmäkannelaki viimein saataisiin tosiasiallisesti käyttöön myös Suomessa. EU:ssa tehty kova työ kuluttajien oikeusturvan parantamiseksi ei saa valua hukkaan”, Beurling-Pomoell toteaa.
ERCCI – Empowering Redress and Consumer Capacity Initiative on kaksivuotinen hanke, jossa tutkitaan EU:n edustajakannedirektiivin käyttöönottoa Suomessa. Lisäksi hankkeessa luodaan käytännön työvälineitä ryhmäkanteiden ajamiseen tulevaisuudessa. Hanketta rahoittaa Euroopan unioni.
