Kuluttajaliitto ry (jäljempänä Kuluttajaliitto) kiittää mahdollisuudesta antaa sosiaali- ja terveysministeriölle kirjallinen lausunto otsikkoasiasta. Kuluttajaliitto esittää kohteliaimmin seuraavat huomiot:
Hallituksen esitysluonnoksessa ehdotetaan, että sairausvakuutuslain 4 luvun määräaikaisina voimassa olevat 7 a § ja 8 §:n 2 momentti muutettaisiin toistaiseksi voimassa oleviksi. Säännökset koskevat Kansaneläkelaitoksen korvaamien taksimatkojen (Kela-taksit) enimmäishintaa sekä matkakustannuksen korvauksen perustetta. Tämänhetkinen sääntely on voimassa 31.12.2026 asti. Ainoana tavoitteena mainitaan vakuutettujen hoitoon pääsyn turvaaminen, mutta esitysluonnoksen perustelut nojaavat vahvasti saavutettuihin säästöihin.
Sairausvakuutuslain mukaan vakuutetun matkakustannukset korvataan pääsääntöisesti halvimman käytettävissä olevan matkustustavan, ensisijaisesti joukkoliikenteen, mukaisesti. Kela-takseja käytetään silloin, kun vakuutetun sairaus, vamma tai liikenneolosuhteet edellyttävät tällaisen kuljetusmuodon valintaa. Kyse on siten niiden vakuutettujen hoitoon pääsystä, joiden on vaikeaa tai mahdotonta päästä hoitoon muin keinoin. Enimmäishintasääntelyssä puolestaan on kyse siitä, kuinka paljon palveluntuottaja voi veloittaa Kela-taksikyytien ajamisesta ja samalla siitä, minkä verran kustannuksia voidaan korvata taksin käyttäjälle.
Kuluttajaliitto haluaa kiinnittää huomion esitysluonnoksessakin (s. 20) mainittuun seikkaan, että Kelan taksipalvelujen hankinnassa on tunnistettu haasteita, kuten välityskeskuksen kannustin tuottaa minimilaatua tai kuljettajilta puuttuva kannustin ajaa Kela-kyytejä. Kuluttajaliitto huomauttaa, että molemmat ongelmat voivat vaikuttaa negatiivisesti hoitoon pääsyyn tilanteessa, jossa vaihtoehtoja ei ole.
Kuluttajaliitto on kannattanut vaikuttamistyössään potilaiden ja sosiaalihuollon asiakkaiden valinnanvapautta. Valinnanvapauden lisääminen palveluissa on myös yksi Petteri Orpon hallitusohjelman tavoitteista. Yhtenä toteuttamisvaihtoehtona nyt käsillä olevassa esitysluonnoksessa (s. 36) on arvioitu enimmäishintasääntelystä luopumista. Tällöin markkinat määrittäisivät matkan hinnan ja vakuutetulle korvattaisiin kyyti kohtuullisin osin – perusoikeusmyönteisellä tulkinnalla täysi hinta omavastuun ylittävältä osalta. Toteuttamisvaihtoehdon haasteeksi esitetään luonnoksessa, että julkisten varojen riittävyyden ennakoiminen voisi vaikeutua, kotitalouksille voisi aiheutua enemmän matkakustannuksia ja taksikyytien hinnat voisivat nousta. Kuluttajaliitto toteaa kuitenkin, että enimmäishintasääntelystä luopuminen voisi mahdollistaa kilpailutuskäytäntöjen mielekkyyden harkinnan ja lopulta lisätä valinnanvapautta. Jos taksikyytiä tarvitseva henkilö voisi itse valita ja kilpailuttaa tarvitsemansa kyydin, palvelun laatu voisi nousta minimitason yläpuolelle ja kyytien saatavuus voisi parantua. Kuluttajaliiton näkemys on, että tällöin esitysluonnoksessa mainittu perusoikeusmyönteinen tulkinta korvausmenettelyssä olisi taksikyytiä tarvitsevan näkökulmasta edellytys palvelun riittävälle saavutettavuudelle.
Esitysluonnoksessa mainitaan (s. 37), että matkakustannusten mahdollinen lisääntyminen voisi vaikuttaa tosiasiallisesti henkilön hoitoon pääsyyn. Kuluttajaliitto huomauttaa, että tosiasialliseen hoitoon pääsyyn vaikuttaa lisäksi taksipalvelun laadun taso eli se, toteutuuko kyyti suunnitellusti tai luvatusti, kuinka kauan aikaa kyytiin on varattava ja kuinka kauan kyytiä joutuu odottamaan. Kuluttajaliiton näkemyksen mukaan myös näiden seikkojen olisi syytä näkyä esityksen perusteluissa.
Koska kyseessä on valinnanvapauteen, palvelujen saavutettavuuteen ja hoitoon pääsyn turvaamiseen liittyvä asia, Kuluttajaliitto huomauttaa, että siirtymistä määräaikaisesta sääntelystä toistaiseksi voimassa olevaan tulisi arvioida nykyistä huolellisemmin. Ensinnäkin lausuntopyynnön jakelu on aiheen merkittävyyteen nähden nyt suppea. Lisäksi lausuntokierroksen ajankohta 19.6.–25.7. osuu lähes kokonaisuudessaan yleiselle loma-ajalle, vaikka valtioneuvoston säädösvalmistelun kuulemisohjeen jakson 1.9 kappaleessa 1 todetaan: ”Säädösehdotuksista pyydettävien kirjallisten lausuntojen antamiseen varataan aikaa vähintään kuusi viikkoa ja laajoissa hankkeissa vähintään kahdeksan viikkoa. Lausuntoaikaa on aihetta pidentää, jos se muuten ajoittuisi yleiseen lomakauteen.” Kuulemisohjeen tehtävä on varmistaa säädösvalmistelun laatuvaatimusten toteutuminen, minkä vuoksi kyse on tärkeästä huomiosta.
Lopuksi Kuluttajaliitto toteaa, että enimmäishintasääntelyä pohdittaessa tulisi ottaa paremmin huomioon ne Kela-taksien käyttäjät, jotka tarvitsevat kyytejä paljon. Esitysluonnoksen (s. 21) mukaan nykyisestä Kela-taksien kilpailutuksesta hyötyvät eniten ne asiakkaat, jotka hyödyntävät Kela-takseja harvoin ja lyhyisiin matkoihin. Valtiolle kilpailutus tuo säästöjä pitkien matkojen ja usein matkustavien asiakkaiden kohdalla. Kun otetaan huomioon, miten viime aikoina kuluttajien, potilaiden ja sosiaalihuollon asiakkaiden taloudellista asemaa on heikennetty, Kuluttajaliiton näkemys on, että säästöjä tavoittelevassa päätöksenteossa tulisi huomioida erityisesti ne potilaat ja sosiaalihuollon asiakkaat, jotka joutuvat käyttämään paljon erilaisia palveluja.
